L’utilizzo dell’app mobile SUPPORT+, che invia ai pazienti un promemoria automatico settimanale invitandoli a compilare un breve questionario sui loro sintomi fisici ed emotivi, ha aiutato i pazienti con tumore in stadio avanzato a mantenere una migliore qualità della vita a 18 settimane rispetto a coloro che non hanno utilizzato l’app. La ricerca è stata presentata al congresso annuale dell’American Society of Clinical Oncology (ASCO) del 2026, che si chiude il 2 giugno a Chicago.
Informazioni sullo studio “I pazienti con tumore in stadio avanzato sperimentano un carico sintomatologico pesante e fluttuante, vivendo prevalentemente a casa propria. L’assistenza è ancora in gran parte reattiva, basata sulla richiesta di aiuto da parte dei pazienti o dei loro familiari quando i sintomi peggiorano. Questo studio clinico randomizzato dimostra che il monitoraggio proattivo dei sintomi tramite una piattaforma digitale, combinato con un tempestivo follow-up infermieristico, può contribuire a mantenere la qualità della vita e a ridurre i ricoveri ospedalieri non programmati”, ha affermato Wing-Lok Chan, MBBS, dell’Università di Hong Kong. Attualmente, spetta ai pazienti oncologici segnalare proattivamente al proprio team sanitario qualsiasi sintomo nuovo o in peggioramento.
In questo studio, i ricercatori hanno voluto verificare se l’utilizzo di un’app mobile chiamata SUPPORT+ per il monitoraggio dei sintomi potesse aiutare le persone con tumore in stadio avanzato a mantenere una migliore qualità della vita e ad evitare visite di emergenza o ricoveri ospedalieri non programmati. L’app SUPPORT+ funziona inviando ai pazienti un promemoria automatico settimanale che li invita a compilare un breve questionario sui loro sintomi fisici ed emotivi, autonomamente o tramite un caregiver. L’app offre quindi indicazioni pratiche su come gestire i sintomi lievi o moderati, utilizzando sia strategie farmacologiche che non farmacologiche. Se i sintomi segnalati dal paziente sull’app risultano gravi o in peggioramento, l’app avvisa automaticamente un team di infermieri specializzati in cure palliative. Un infermiere contatta quindi il paziente tramite l’app o telefonicamente per fornire supporto e affrontare i sintomi.Questo studio clinico randomizzato e controllato ha coinvolto 1.214 persone affette da tumore in stadio avanzato che non erano sottoposte a trattamenti attivi per la malattia. I partecipanti provenivano da 6 diverse cliniche di cure palliative di Hong Kong. L’età mediana dei partecipanti era di 78 anni, il 50,8% era di sesso maschile e il 67,6% degli utenti erano caregiver.
I partecipanti sono stati assegnati in modo casuale a utilizzare l’app mobile SUPPORT+ (590 partecipanti) o a seguire le istruzioni standard per le cure palliative (624 partecipanti) per 18 settimane. Coloro che facevano parte del gruppo di controllo hanno effettuato visite ambulatoriali standard presso la clinica di cure palliative ogni 4-12 settimane e hanno segnalato autonomamente eventuali sintomi al proprio team sanitario tra una visita e l’altra. I sintomi sono stati valutati utilizzando l’Integrated Palliative Care Outcome Scale (IPOS), che rileva problematiche fisiche, psicologiche e pratiche rilevanti per le cure palliative. Per valutare la qualità della vita correlata alla salute, i ricercatori hanno utilizzato il questionario EQ-5D-5L, che chiede ai pazienti di valutare il proprio stato di salute in 5 aree: mobilità, cura di sé, attività quotidiane, dolore e disagio, ansia e depressione. Viene quindi calcolato un punteggio indice, dove un punteggio indice di 1 indica la migliore salute e un punteggio indice di 0 indica la peggiore.
“Le persone affette da cancro soffrono spesso di sintomi come dolore, affaticamento o disturbi del sonno e spesso li sopportano in silenzio. Quando i pazienti sono in grado di segnalare i sintomi e ricevere aiuto, si sentono meglio e questo può portare a risultati migliori. Questo studio contribuisce alle evidenze che dimostrano come i pazienti, con una segnalazione e interventi di alta qualità, possano migliorare i propri sintomi e la qualità della vita. Poiché lo studio utilizza un’app mobile per il monitoraggio dei sintomi, i pazienti devono essere sufficientemente esperti nell’interazione con l’app e nell’attuazione delle istruzioni fornite”, ha affermato Toby Christopher Campbell, oncologo toracico e responsabile delle cure palliative presso l’Università del Wisconsin e ASCO Expert in cure palliative.
Principali risultati
- Le persone del gruppo che utilizzava l’app mobile hanno mantenuto una migliore qualità della vita a 18 settimane rispetto a quelle del gruppo sottoposto alle cure standard. Un certo calo della qualità della vita era prevedibile a 18 settimane, poiché i tumori probabilmente progredivano senza trattamento; pertanto, i ricercatori hanno confrontato l’entità di tale calo.
- L’analisi finale intention-to-treat (ITT) ha incluso 1.214 pazienti e ha utilizzato sia l’indice di utilità EQ 5D 5L che la scala analogica visiva (VAS) EQ 5D:
- I partecipanti che hanno utilizzato l’app mobile hanno visto i loro punteggi dell’indice EQ 5D 5L aumentare da 0,49 all’inizio dello studio a 0,52 dopo 18 settimane. Al contrario, il gruppo sottoposto alle cure standard ha registrato una diminuzione dei punteggi da 0,50 a 0,38 nello stesso periodo.
- I punteggi EQ 5D 5L VAS sono aumentati da 63,2 a 65,7 a 18 settimane nel gruppo che ha utilizzato l’app mobile, mentre sono diminuiti nel gruppo di controllo, passando da 63,9 a 59,7.
- Nell’intera coorte di dati, che comprendeva 633 partecipanti, sia i punteggi di utilità EQ 5D 5L che i punteggi VAS sono diminuiti nel tempo in entrambi i gruppi, come previsto in questa popolazione che riceveva solo le migliori cure di supporto.
- L’entità del declino è risultata costantemente inferiore nel gruppo che ha utilizzato l’app mobile rispetto al gruppo sottoposto alle cure standard.
- Nell’analisi ITT finale, il 12,4% delle persone nel gruppo che utilizzava l’app mobile ha registrato un peggioramento del proprio ECOG Performance Status, che indica il livello di funzionamento di una persona. Nel gruppo di controllo, il 17,4% dei partecipanti ha sperimentato un peggioramento, ma questa differenza non è risultata statisticamente significativa.
- Il numero di accessi al pronto soccorso è risultato simile tra i due gruppi. Coloro che hanno utilizzato l’app mobile hanno avuto un minor numero di ricoveri ospedalieri e degenze ospedaliere più brevi rispetto a coloro che hanno ricevuto le cure standard.
Prossimi passi I ricercatori intendono sviluppare ulteriormente la piattaforma SUPPORT+ esplorando l’utilizzo di strumenti basati sull’intelligenza artificiale per fornire un supporto più tempestivo e continuo a pazienti e operatori sanitari. Questi miglioramenti saranno valutati inizialmente attraverso studi di fattibilità, seguiti da futuri studi clinici randomizzati. I ricercatori prevedono inoltre di condurre analisi formali di costo-efficacia per comprendere meglio l’impatto sul sistema sanitario e la sostenibilità a lungo termine di questo modello assistenziale.Questo studio è stato finanziato dal Fondo per la ricerca sanitaria e medica del governo di Hong Kong. Lo sviluppo dell’app SUPPORT+ è stato sponsorizzato dal Programma di beneficenza del centenario della Banca di Cina (Hong Kong).