Uno studio ha rivelato che, nonostante secoli di violenti cambiamenti di governo, la Sicilia medievale era un “crogiolo” genetico, dove cristiani e musulmani prosperavano insieme.
La ricerca, condotta dalla dottoressa Aurore Monnereau dell’Università di York e pubblicata sulla rivista PLOS One, ha analizzato il DNA ‘antico’ di 111 individui rinvenuti in 19 diversi siti archeologici in Sicilia, risalenti a un periodo compreso tra l’epoca romana e il tardo Medioevo.
Lo studio dimostra che il panorama della diversità genetica in Sicilia si è mantenuto inalterato nonostante le conquiste, mettendo in discussione l’idea di un cambiamento demografico su larga scala e suggerendo invece una certa continuità.
Tra il V e il XV secolo d.C., la Sicilia fu un crocevia centrale del Mediterraneo, crocevia di commerci e conflitti, governata da una successione di grandi potenze, dagli imperi romano e bizantino, alle dinastie islamiche, ai Normanni e agli Svevi. “Sebbene i documenti storici siano importanti per la nostra comprensione del passato, spesso lasciano in secondo piano le esperienze delle persone ‘comuni’, catturando i principali eventi del Medioevo attraverso la lente dei loro autori”. afferma Monnereau, che ha completato il lavoro nell’ambito del suo dottorato di ricerca presso il Dipartimento di Archeologia dell’Università di York., “Attraverso l’analisi del DNA ‘antico’, il nostro studio si propone di far riemergere alcune di queste voci perdute. Integrando questo DNA con le prove scritte e archeologiche, dimostriamo che la Sicilia fungeva da crocevia centrale nel mondo medievale, fortemente interconnesso”, aggiunge.
I dati hanno inoltre dimostrato che individui di origine subsahariana vivevano sull’isola durante tutto il periodo medievale, suggerendo antiche e continue migrazioni attraverso il Mediterraneo.
“Contrariamente ad alcune idee del passato, possiamo constatare che questo periodo non dovrebbe essere considerato il “Medioevo”- prosegue il dottor Nathan Wales, del Dipartimento di Archeologia dell’Università di York- “bensì un periodo dinamico caratterizzato da interazioni e connessioni a distanza. Dall’analisi del DNA, emerge che le persone sepolte nei cimiteri cristiani e musulmani presentavano origini simili, provenienti dal Nord Africa e dall’area europea e mediterranea.”
I ricercatori sottolineano che saranno necessari ulteriori dati provenienti da altri siti archeologici del Mediterraneo per fornire una comprensione ancora più precisa di come vivevano queste antiche popolazioni e di come si sono evolute nel tempo. “Lo studio ha gettato nuova luce su popolazioni che tradizionalmente non compaiono nelle fonti storiche, dimostrando che cristiani e musulmani vissero in gran parte in prospere società multireligiose fino all’inizio del XIII secolo, quando la Sicilia entrò a far parte del Sacro Romano Impero”, conclude il professor Martin Carver, del Dipartimento di Archeologia dell’Università di York.
Antonio Caperna