Non vi sono prove statisticamente significative che l’assunzione di paracetamolo, noto in USA anche come Tylenol*, durante la gravidanza abbia un impatto negativo sulla prematurità del parto o sul peso del bambino alla nascita, secondo una nuova ricerca condotta da scienziati ambientali della UNC Gillings School of Global Public Health.
Un nuovo studio, pubblicato sull’American Journal of Epidemiology , ha esaminato un ampio gruppo di gravidanze negli Stati Uniti nell’ambito di un programma dei National Institutes of Health (NIH) e ha rilevato che l’uso di paracetamolo durante la gravidanza non ha avuto un impatto significativo sull’età gestazionale (quanto precocemente nasce un bambino) o sul peso medio alla nascita. È interessante notare che, quando il peso alla nascita è stato considerato in base al momento del parto – classificato come piccolo per l’età gestazionale (SGA) o grande per l’età gestazionale (LGA) – lo studio ha riscontrato un’associazione tra l’uso di paracetamolo durante la gravidanza e una minore probabilità che un bambino nascesse grande per la sua età gestazionale.
“Considerato l’ampio utilizzo del paracetamolo, questi risultati offrono importanti rassicurazioni sulla sua sicurezza in relazione al momento del parto e alle dimensioni del neonato”, ha affermato l’autrice senior Rebecca Fry, professoressa emerita Carol Remmer Angle e direttrice del dipartimento di scienze e ingegneria ambientale.
Il paracetamolo è ampiamente utilizzato in gravidanza per trattare il dolore e la febbre. È uno dei pochi antidolorifici da banco approvati per l’uso in gravidanza, ma recenti ricerche hanno mostrato risultati contrastanti riguardo alla sua possibile influenza sullo sviluppo fetale o sull’impatto sulle dimensioni e sui tempi del parto. Lo studio si proponeva di fornire ulteriori prove a questo riguardo, esaminando direttamente le associazioni tra l’uso di paracetamolo e la salute alla nascita.
Il team di ricerca, guidato da Fry e dalla prima autrice Katelyn Huff, ricercatrice post-dottorato presso la Gillings School, ha studiato più di 8.900 coppie madre-neonato iscritte al programma ECHO (Environmental influences on Child Health Outcomes) del NIH. Lo studio ha analizzato la relazione tra l’uso di paracetamolo durante la gravidanza e quattro importanti indicatori di salute del bambino alla nascita: (1) parto pretermine, (2) peso alla nascita, (3) dimensioni SGA e (4) dimensioni LGA.
Circa il 59% delle madri partecipanti allo studio ECHO ha riferito di aver assunto paracetamolo durante la gravidanza. In seguito all’analisi dei dati, i ricercatori hanno scoperto che l’uso prenatale di paracetamolo era associato a una minore probabilità di neonati grandi per l’età gestazionale (LGA). Non è stata invece riscontrata alcuna associazione con il parto pretermine, il peso alla nascita o la condizione di neonato piccolo per l’età gestazionale (SGA).
I risultati offrono rassicurazioni alle donne in gravidanza che assumono paracetamolo secondo le indicazioni, sebbene gli autori sottolineino la necessità di ulteriori ricerche sul dosaggio, la tempistica e altri possibili effetti sulla salute. Sebbene in questo studio l’uso tipico di paracetamolo durante la gravidanza non sembri aumentare i rischi per la nascita, è comunque importante consultare il proprio medico sull’assunzione di paracetamolo, così come di qualsiasi altro farmaco, durante la gravidanza.
American Journal of Epidemiology: “Prenatal over-the-counter acetaminophen use and birth outcomes in the ECHO Cohort”. DOI: 10.1093/aje/kwag110