Le nanoplastiche possono alterare i neuroni della fertilità e agire come interferenti endocrini. Lo studio della Statale di Milano apre nuovi scenari
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Le nanoplastiche — minuscole particelle derivate dalla degradazione della plastica — sono ormai presenti ovunque: nell’aria, nell’acqua e persino nel nostro organismo. Ma possono compromettere la fertilità umana? Un recente studio dell’Università Statale di Milano, in collaborazione con l’Università di Torino e la Queen Mary University of London, prova a rispondere a questa domanda.
Come agiscono le nanoplastiche sui neuroni della fertilità
Pubblicata sulla rivista Small, la ricerca ha mostrato che le nanoplastiche riescono a penetrare nei neuroni che producono GnRH, l’ormone chiave che regola pubertà e funzione riproduttiva. Nei modelli cellulari più maturi, le particelle hanno alterato la normale secrezione ormonale; in quelli immaturi, hanno ridotto la capacità delle cellule di migrare correttamente, un processo essenziale durante lo sviluppo fetale.
Interferenti endocrini nascosti
L’analisi genetica ha inoltre rivelato che l’esposizione alle nanoplastiche modifica l’attività di geni coinvolti nella crescita dei neuroni, suggerendo una possibile connessione con disturbi della fertilità. Varianti rare nel gene NPAS2, osservate in pazienti con pubertà ritardata, rafforzano l’ipotesi di un’interazione tra fattori genetici e ambientali.
Un rischio da approfondire
“I risultati indicano che le nanoplastiche possono agire come nuovi interferenti endocrini, potenzialmente coinvolti nei disturbi della riproduzione”, spiega la professoressa Anna Cariboni del Centro di Ricerca Nemesis della Statale di Milano.
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