In vista della COP31, l’ultimo rapporto Lancet Countdown rileva che gli impatti dei cambiamenti climatici sulla salute stanno accelerando, con decessi legati al caldo, siccità e altri rischi climatici in aumento più rapidamente rispetto a dieci anni fa, anche se gli investimenti nelle energie pulite e le azioni per il clima iniziano a produrre benefici per la salute.
A dieci anni dall’entrata in vigore dell’Accordo di Parigi, il rapporto “2026 Lancet Countdown on Health and Climate Change” evidenzia come molti danni alla salute legati al clima stiano crescendo più rapidamente della risposta globale. Il rapporto, realizzato da una collaborazione internazionale di ricercatori e istituzioni guidata dall’University College di Londra e sviluppato in collaborazione strategica con l’OMS, monitora le tendenze globali attraverso 54 indicatori che collegano il cambiamento climatico alla salute.
Secondo il rapporto, il numero medio annuo di decessi legati al caldo è aumentato di quasi il 36% negli anni successivi all’Accordo di Parigi rispetto al decennio precedente. Solo nel 2023, il caldo è stato collegato a un numero record di 710.000 decessi a livello globale, di cui oltre il 70% attribuibile ai cambiamenti climatici causati dall’uomo. Il rapporto evidenzia inoltre il peggioramento delle condizioni di siccità, la crescente esposizione a eventi idrologici estremi e le ingenti perdite economiche legate all’esposizione al caldo.
Al contempo, il rapporto evidenzia importanti progressi. Gli investimenti globali nelle energie pulite hanno raggiunto la cifra record di 2.100 miliardi di dollari nel 2025, mentre si stima che molti paesi che hanno ridotto l’inquinamento atmosferico legato ai combustibili fossili proteggano ogni anno migliaia di persone da morti premature. Il rapporto rileva inoltre progressi nei sistemi sanitari resilienti ai cambiamenti climatici, tra cui una maggiore adozione di piani nazionali di adattamento sanitario e di sistemi di allerta precoce basati su informazioni climatiche.
“Il cambiamento climatico sta già danneggiando la salute in ogni regione del mondo e le prove dimostrano che molti di questi impatti stanno accelerando”, ha affermato la Dott.ssa Diarmid Campbell-Lendrum, responsabile dell’Unità Cambiamento climatico, Qualità dell’aria, Energia e Salute. “Allo stesso tempo, questo rapporto dimostra che l’azione per il clima è un intervento sanitario. Energie più pulite, sistemi sanitari più solidi e sistemi di allerta precoce stanno salvando vite umane oggi. Mentre i Paesi si preparano alla COP31, porre la salute al centro delle politiche climatiche può contribuire a proteggere le comunità, rafforzare la resilienza e apportare benefici immediati alla salute e al benessere delle persone”.
Gli autori del rapporto chiedono che il cambiamento climatico venga formalmente riconosciuto e affrontato come un’emergenza sanitaria globale e che le considerazioni sanitarie siano integrate nelle decisioni relative alla mitigazione, all’adattamento e al finanziamento del cambiamento climatico. Tra le priorità figurano l’accelerazione della riduzione delle emissioni di gas serra, l’aumento del sostegno all’adattamento e l’espansione degli investimenti che rafforzino la resilienza del sistema sanitario.
L’OMS sta rispondendo ai rischi sanitari legati al clima attraverso una serie di funzioni già esistenti, tra cui la sorveglianza, i sistemi di allerta precoce basati su informazioni climatiche, la pianificazione dell’adattamento sanitario, la consulenza tecnica e le operazioni di risposta alle emergenze. L’OMS funge da Segretariato per l’Alleanza per l’azione trasformativa sul clima e la salute (ATACH), l’unica rete di ministeri della salute e partner che collaborano per sviluppare sistemi sanitari resilienti ai cambiamenti climatici, a basse emissioni di carbonio e sostenibili a livello nazionale.
L’architettura di emergenza dell’OMS è concepita per rispondere a eventi acuti e prolungati con gravi conseguenze per la salute e sta adottando misure per utilizzare gli strumenti esistenti per rispondere alle emergenze climatiche in linea con le raccomandazioni del rapporto. Da settembre, sta rispondendo agli impatti sanitari previsti dall’evento El Niño in corso attraverso una risposta di emergenza graduale e un Gruppo di gestione degli incidenti globale (IMT), mobilitando competenze, informazioni sanitarie e supporto ai paesi più a rischio.
Ai sensi del Regolamento Sanitario Internazionale (2005) (RSI), un’emergenza di sanità pubblica di rilevanza internazionale (ESP) è definita come un evento straordinario che costituisce un rischio per la salute pubblica di altri Stati a causa della diffusione internazionale di una malattia e che potenzialmente richiede una risposta internazionale coordinata. Gli eventi di sanità pubblica che soddisfano i criteri di un’ESP possono includere quelli causati dai cambiamenti climatici.
Il rapporto del 2026 raccoglie il lavoro di 146 ricercatori provenienti da oltre 100 istituzioni di più di 30 paesi.
L’OMS è un collaboratore strategico del progetto Lancet Countdown e fornisce una guida tecnica in materia di cambiamenti climatici e salute.
https://www.thelancet.com/journals/lancet/article/PIIS0140-6736(26)01779-4/abstract