“Si tratta già della seconda più grave epidemia di Ebola mai registrata, e si sta diffondendo più rapidamente di qualsiasi altra epidemia precedente. Al ritmo attuale, è destinata a superare l’epidemia di Ebola che ha colpito l’Africa occidentale tra il 2014 e il 2016: ufficialmente, sono stati segnalati 4.449 casi confermati e 2.061 decessi in cinque province e 53 zone sanitarie”.
Lo ha reso noto a Ginevra il direttore generale dell’Organizzazione mondiale della Sanità (Oms), Tedros Adhanom Ghebreyesus, in occasione di una conferenza stampa. “La scorsa settimana mi sono recato nella Repubblica Democratica del Congo- ha proseguito- dove ho avuto l’onore di incontrare Sua Eccellenza il Presidente Félix Tshisekedi, oltre ad altri leader e partner. Abbiamo valutato insieme la risposta all’epidemia di Ebola nel nord-est del Paese e le modalità per affrontare le sfide che ci attendono. Apprezzo molto la leadership del Presidente e il suo impegno a fare tutto il possibile per tenere sotto controllo questa epidemia”. Il direttore generale dell’Oms ha poi sottolineato che “l’epidemia ha avuto un notevole vantaggio iniziale, è ancora molto avanti rispetto a noi e stiamo cercando di recuperare terreno”, precisando che “circa il 90% di tutti i casi e l’80% dei decessi si registrano nella provincia dell’Ituri, con una trasmissione sostenuta nelle località di Bunia, Rwampara, Nizi e Lita. L’aspetto ancor più preoccupante è che si registra un’elevata percentuale di decessi all’interno delle comunità anziché nelle unità di trattamento, al di fuori degli elenchi dei contatti noti”. “Questo- ha tenuto a precisare- ci dice che esistono catene di trasmissione di cui non siamo a conoscenza e che, finché non individueremo, e interromperemo, ogni singola catena di trasmissione, non fermeremo l’epidemia”.
Nel corso della conferenza stampa, Ghebreyesus ha dichiarato che “la maggior parte delle trasmissioni avviene quando le persone si trovano in una fase avanzata della malattia e non sono in trattamento, oppure quando il corpo viene manipolato dopo il decesso”. “La sfida che ci attende- ha poi evidenziato il direttore generale dell’Oms- è implementare questi interventi alla scala e alla velocità richieste per anticipare l’epidemia, e ciò dipende dal finanziamento. Dei 518 milioni di dollari richiesti per il Piano di Preparazione e Risposta Continentale, 264 milioni, ovvero poco più della metà, sono stati erogati”. “Abbiamo bisogno di finanziamenti tempestivi, incisivi e sostenibili. E abbiamo anche bisogno di accesso e sicurezza nelle aree colpite per garantire che la risposta possa operare in modo sicuro ed efficace. Vorrei in particolare ringraziare tutti gli operatori sanitari- ha concluso Ghebreyesus- che ogni giorno mettono a rischio la propria vita per salvare vite e fermare l’epidemia”.