L’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) lancia un nuovo pacchetto di strumenti tecnici per aiutare i governi e le comunità ad attuare sette misure comprovate per ridurre i decessi per annegamento.
Ogni anno, quasi 300.000 persone muoiono per annegamento in tutto il mondo, e l’annegamento rimane tra le dieci principali cause di morte tra i bambini di età compresa tra i 5 e i 14 anni. Molti di questi decessi si verificano in fiumi, laghi, pozzi, serbatoi d’acqua domestici e piscine. Oltre il 90% dei decessi per annegamento si verifica nei paesi a basso e medio reddito.
Il cambiamento climatico sta aumentando il rischio di annegamento. Eventi meteorologici estremi come inondazioni, tempeste e ondate di calore stanno diventando più frequenti, contribuendo a un maggiore rischio di annegamento. Gli studi dimostrano una forte correlazione tra ondate di calore e annegamento. Nel Regno Unito, ad esempio, una ricerca ha rilevato che i decessi per annegamento aumentano del 7,2% per ogni grado Celsius di aumento della temperatura. Il rischio è inoltre quasi cinque volte superiore nei giorni in cui le temperature superano i 25°C rispetto ai giorni in cui sono inferiori a 10°C.
“Ogni annegamento è una tragedia, e la maggior parte è prevenibile”, ha affermato il dottor Tedros Adhanom Ghebreyesus, direttore generale dell’OMS. “Le sette strategie PROTECT offrono ai Paesi approcci pratici e basati su dati concreti per prevenire queste tragedie, tra cui rendere più sicuri i trasporti via acqua, insegnare ai bambini a nuotare e prepararsi alle inondazioni. La prevenzione degli annegamenti non è compito di un solo ministero; appartiene a tutti, e le vite salvate sono la ricompensa”.
Le sette strategie, raggruppate sotto l’acronimo PROTECT, traducono la visione della prima Strategia globale per la prevenzione degli annegamenti in linee guida politiche pratiche e attuabili. La strategia è stata lanciata nel 2025 dall’Alleanza globale per la prevenzione degli annegamenti, ospitata dall’OMS. Il pacchetto PROTECT fornisce ai responsabili politici raccomandazioni concrete e basate su dati scientifici in sette ambiti interconnessi per rafforzare la sicurezza in prossimità delle acque:
- Infrastrutture fisiche che promuovono un’interazione sicura con l’acqua;
- Capacità di soccorso e rianimazione per i presenti e i soccorritori professionisti;
- Sicurezza sul lavoro per chi lavora in prossimità dell’acqua;
- Norme di sicurezza per il trasporto via acqua;
- Educazione alle basi del nuoto e alla sicurezza in acqua;
- Sistemi di assistenza all’infanzia e garantire la tutela dei minori; e
- Preparazione alle minacce di alluvioni e altre emergenze multirischio.
Il pacchetto PROTECT viene lanciato in Ghana in riconoscimento del crescente impegno politico del Paese nella prevenzione degli annegamenti e dei continui sforzi per rafforzare la sicurezza in acqua. In Ghana, si stima che circa 1100 persone muoiano ogni anno per annegamento, con una sproporzionata incidenza su bambini e giovani adulti. Ciò equivale a circa tre decessi al giorno.
Il lancio di questa iniziativa mette in luce il crescente ruolo di leadership del Ghana nell’affrontare questa tragedia prevenibile e sottolinea la necessità che altri governi adottino politiche basate su dati concreti per ridurre i decessi per annegamento e proteggere le comunità a rischio.
Il lancio si basa inoltre su oltre un decennio di collaborazione tra l’OMS, i governi e i partner per promuovere azioni di prevenzione degli annegamenti basate su dati scientifici in tutto il mondo.
“Questo quadro di riferimento salverà vite umane, consolidando al contempo i progressi che i governi di tutto il mondo stanno compiendo per prevenire gli annegamenti nei rispettivi paesi”, ha affermato la dottoressa Kelly Henning, responsabile del programma di salute pubblica di Bloomberg Philanthropies. “Bloomberg Philanthropies ha collaborato con i governi di tutto il mondo per implementare strategie comprovate ed efficaci che riducono gli annegamenti. Ci congratuliamo con l’Organizzazione Mondiale della Sanità per la sua leadership in questo ambito e non vediamo l’ora di continuare a supportarla, così come i governi locali, nell’utilizzo del pacchetto tecnico PROTECT”.
Dal 2014, Bloomberg Philanthropies collabora con l’OMS per la prevenzione degli annegamenti, sostenendo lo sviluppo di risorse fondamentali che hanno guidato le migliori pratiche globali per gli interventi di prevenzione, tra cui il pacchetto tecnico PROTECT.