Un nuovo studio condotto da un ricercatore della Facoltà di Medicina dell’Università della Virginia ha rilevato che i pazienti affetti da disturbo depressivo maggiore (MDD), che non rispondevano adeguatamente agli antidepressivi standard e che avevano ricevuto un trattamento aggiuntivo con il farmaco lumateperone hanno mostrato un significativo miglioramento della funzione sessuale.
In uno studio condotto su 480 pazienti, sono stati osservati miglioramenti significativi nella funzione sessuale nei pazienti randomizzati a ricevere una dose giornaliera di 42 mg di lumateperone in aggiunta alla terapia antidepressiva, rispetto ai pazienti il cui trattamento aggiuntivo consisteva in un placebo innocuo. I miglioramenti sono stati riscontrati in diversi gruppi di pazienti, inclusi quelli con disfunzione sessuale preesistente, donne, adulti giovani e anziani, nonché in vari aspetti della funzione sessuale (desiderio, eccitazione, orgasmo e piacere).
Circa il 68% dei pazienti con disturbo depressivo maggiore presenta disfunzioni sessuali, e gli effetti collaterali sessuali dei farmaci antidepressivi sono una delle principali cause di interruzione del trattamento.
La ricercatrice principale, la dottoressa Anita H. Clayton, psichiatra presso UVA Health, ha salutato i risultati come un importante passo avanti nella gestione della disfunzione sessuale nei pazienti affetti da depressione.
Legame tra depressione e funzione sessuale
Secondo l’Anxiety & Depression Association of America, il disturbo depressivo maggiore colpisce circa 21 milioni di adulti americani. Come sottolineano i ricercatori in un articolo che illustra i risultati del loro studio, la disfunzione sessuale aumenta il rischio di disturbo depressivo maggiore, mentre il disturbo depressivo maggiore e i suoi trattamenti sono a loro volta una causa comune di disfunzione sessuale.
I ricercatori volevano verificare se il lumateperone – un farmaco antipsicotico atipico approvato dalla Food and Drug Administration statunitense per il trattamento della schizofrenia, della depressione bipolare e come trattamento aggiuntivo alla terapia antidepressiva per il disturbo depressivo maggiore – potesse migliorare la funzione sessuale nei pazienti con disturbo depressivo maggiore già in trattamento con farmaci antidepressivi standard, ma con una riduzione dei sintomi depressivi inferiore al 50%.
I ricercatori hanno scoperto che i partecipanti che hanno ricevuto l’aggiunta di lumateperone hanno mostrato miglioramenti significativi nei sintomi depressivi, misurati tramite la scala di valutazione della depressione di Montgomery-Asberg (MADRS), e nella funzione sessuale, misurata tramite il questionario sui cambiamenti nella funzione sessuale (CSFQ-14), al termine del periodo di trattamento di 43 giorni. All’inizio dello studio, l’82,5% presentava disfunzione sessuale; alla fine, oltre un quarto ha riferito di avere una funzione sessuale regolare.
Sembra che le donne abbiano tratto maggiori benefici rispetto agli uomini, ma i ricercatori affermano che sono necessarie ulteriori ricerche per verificarlo. Entrambi i sessi hanno riportato miglioramenti nel piacere e nell’eccitazione sessuale.
Inoltre, i partecipanti allo studio che non presentavano disfunzioni sessuali e che hanno ricevuto lumateperone non hanno segnalato alcun peggioramento della loro funzione sessuale durante la sperimentazione.
“Sebbene il disturbo depressivo maggiore (MDD) sia associato a disfunzioni sessuali nel 68% dei pazienti, anche i comuni antidepressivi come gli inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (SSRI) contribuiscono a tali disfunzioni in circa il 70% dei pazienti. Pertanto, se un individuo che assume un SSRI non riscontra una riduzione significativa dei sintomi del MDD, presenta un rischio combinato più elevato di disfunzioni sessuali”, ha affermato Clayton. “In questo studio, i sintomi depressivi e la funzione sessuale sono migliorati nei pazienti randomizzati a ricevere lumateperone come trattamento aggiuntivo rispetto al placebo. Ciò è stato particolarmente vero nelle donne, sebbene entrambi i sessi abbiano mostrato un miglioramento in termini di piacere, desiderio e interesse sessuale. Questo farmaco, recentemente approvato dalla FDA come trattamento aggiuntivo quando gli antidepressivi da soli hanno mostrato un beneficio limitato nei pazienti con MDD, migliora i sintomi depressivi e non è associato a disfunzioni sessuali indotte da farmaci. Per questo motivo, questa opzione terapeutica potrebbe essere preferibile per alcuni individui con una risposta inadeguata al MDD che desiderano evitare la disfunzione sessuale come effetto collaterale del farmaco.”
Journal of Clinical Psychiatry. DOI: 10.4088/JCP.26m16387