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Vaccino neutralizza molteplici ceppi MERS-CoV. Altri studi su Coronavirus Covid-19
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17-04-2020
credit NIAID
Un vaccino sperimentale chiamato ChAdOx1 MERS ha protetto due gruppi di macachi rhesus dalla malattia causata dalla sindrome respiratoria del Medio Oriente coronavirus (MERS-CoV). MERS-CoV è un parente della sindrome respiratoria acuta grave coronavirus 2 (SARS-CoV-2), che causa la malattia di coronavirus 2019 (COVID-19).
Scienziati del National Institutes of Health-NIH stanno portando avanti studi simili con ChAdOx1 SARS2, candidato al vaccino contro SARS-CoV-2. Hanno pubblicato i loro risultati con ChAdOx1 MERS su un server prestampa. I risultati non sono ancora stati sottoposti a revisione paritaria ma vengono condivisi per aiutare la risposta della salute pubblica a COVID-19.
ChAdOx1 MERS, che utilizza un adenovirus di scimpanzé con deficit di replicazione per fornire una proteina MERS-CoV nei riceventi, ha anche lavorato contro sei diversi ceppi di MERS-CoV, quando testato su topi come singola vaccinazione. Gli scienziati dell'Istituto Nazionale di Allergia e Malattie Infettive (NIAID) del NIH presso i Rocky Mountain Laboratories di Hamilton, Montana (USA), hanno guidato il progetto. I collaboratori lavorano presso l'Università di Oxford nel Regno Unito; i ricercatori dell'Università di Oxford Jenner Institute hanno sviluppato la tecnologia del vaccino ChAdOx1.
Casi umani di MERS-CoV sono stati segnalati per la prima volta in Arabia Saudita nel 2012; i dromedari sono anche infetti dal virus e probabilmente lo trasmettono alle persone. MERS-CoV causa una malattia nei polmoni, portando a polmonite tra gli individui infetti. Fino a gennaio 2020, l'Organizzazione mondiale della sanità ha ricevuto segnalazioni di 2.519 casi MERS-CoV e 866 decessi in 27 paesi.
Nello studio sui macachi, un gruppo di animali è stato vaccinato 28 giorni prima dell'infezione; l'altro gruppo ha ricevuto due vaccinazioni, una strategia di potenziamento primario, 56 e 28 giorni prima dell'infezione. Un terzo gruppo di scimmie serviva da controllo.
Gli scienziati hanno riferito che nessuno degli animali nei due gruppi di trattamento ha sviluppato segni di malattia MERS-CoV. Il gruppo di potenziamento primario presentava chiaramente meno virus nel tessuto polmonare rispetto al gruppo di controllo e nessuna evidenza di replicazione del virus, mentre l'altro gruppo ha mostrato molto meno virus nei tessuti rispetto al gruppo di controllo. Entrambi i gruppi di trattamento non hanno mostrato danni ai polmoni e sono stati protetti dalle malattie, a differenza degli animali di controllo.
Lo studio del macaco MERS-CoV condotto dagli scienziati segue studi precedenti sul vaccino sperimentale nei topi. Hanno anche testato con successo la piattaforma vaccinale contro il virus Nipah nei criceti e contro il virus Lassa nelle cavie; hanno in programma di accelerare il test di un candidato al vaccino contro la SARS-CoV-2.
Il vaccino MERS è in fase di studio negli studi clinici di fase 1 sull'uomo nel Regno Unito e in Arabia Saudita. La stessa piattaforma di vaccino contro lo scimpanzé adenovirus è in fase di valutazione per la malaria, l'HIV, l'influenza, l'epatite C, la tubercolosi e l'Ebola.
