I risultati del più ampio studio prospettico sul linfoma primario a cellule B del mediastino mostrano che la radioterapia può essere omessa nei pazienti che hanno una risposta metabolica completa dopo la chemioimmunoterapia. Lo studio internazionale IELSG37 ha rilevato che questi pazienti possono essere risparmiati da tossicità tardive senza compromettere le possibilità di cura. La ricerca sarà presentata al meeting annuale 2023 dell'American Society of Clinical Oncology (ASCO).

Lo studio ha rilevato che i pazienti in remissione completa avevano un tasso di sopravvivenza globale del 99% a 30 mesi dalla randomizzazione, indipendentemente dal fatto che avessero ricevuto o meno la radioterapia. Il beneficio aggiuntivo della radioterapia nel ridurre il rischio di recidiva è stato minimo, con tassi di sopravvivenza libera da progressione molto simili osservati in entrambi i gruppi di pazienti.

La chemioimmunoterapia di induzione è stata completata e la risposta è stata valutata in 530 pazienti; 268 (50,6%) avevano un CMR e sono stati assegnati in modo casuale all'osservazione (132) o alle radiazioni (136). Il tempo mediano di follow-up è stato di 63 mesi (range interquartile, 48-69). La sopravvivenza libera da progressione a 30 mesi è stata del 98,5% nel braccio della radioterapia e del 96,2% nel braccio dell'osservazione.  

Gli effetti indesiderati più comuni della chemioimmunoterapia standard sono stati perdita di capelli, affaticamento, mal di bocca e gola, riduzione transitoria del numero di globuli bianchi (con conseguente rischio di infezione), piastrine (con rischio di lividi e sanguinamento) e cellule (anemia). Il trattamento con radiazioni può portare a problemi cardiaci che includono cardiopatia ischemica, ipertensione, problemi alle valvole e cicatrici o infiammazioni del tessuto cardiaco. I campi di radiazioni che coinvolgono il polmone possono causare tessuto cicatriziale (fibrosi) o infiammazione (polmonite) e malattie polmonari restrittive o ostruttive.

“La necessità di massimizzare i tassi di guarigione con la terapia iniziale ha reso la radioterapia di consolidamento uno standard di cura storico, sulla base degli scarsi risultati ottenuti con la sola chemioterapia prima del rituximab e degli ottimi risultati mostrati negli studi in cui la quasi totalità dei pazienti è stata sottoposta a irradiazione”, ha dichiarato Emanuele Zucca. , MD, consulente e capo dell'Unità di linfomi presso l'Istituto Oncologico della Svizzera Italiana a Bellinzona, Svizzera. “Tuttavia, le tossicità a lungo termine della radioterapia mediastinica sono ben documentate, in particolare il secondo cancro al seno, alla tiroide e ai polmoni e l'aumento del rischio di cardiopatie coronariche o valvolari, in un gruppo di pazienti dominato da giovani adulti.

Studi recenti hanno dimostrato che i regimi di chemioimmunoterapia aggressivi da soli, come DA-EPOCH-R (etoposide aggiustato per la dose, prednisone, vincristina, ciclofosfamide, doxorubicina e rituximab) possono fornire risultati eccellenti senza l'uso della radioterapia. Inoltre, nuove immunoterapie, come gli inibitori del checkpoint e la terapia cellulare CAR-T, si stanno dimostrando promettenti nei pazienti con linfoma che si ripresenta dopo il trattamento.

Prossimi passi

I ricercatori stanno attualmente esplorando la fattibilità di un nuovo studio per verificare se l'utilizzo del ctDNA (biopsia liquida) insieme alle scansioni PET può aiutare a guidare le decisioni terapeutiche appropriate nei pazienti che non hanno una risposta completa con l'immunochemioterapia iniziale.

Lo studio è stato finanziato dalla Swiss Cancer League e dal Cancer Research UK; il Fondo nazionale svizzero per la ricerca scientifica ha parzialmente sostenuto lo studio in Svizzera.